
라이언 데이 감독과 오하이오 주립 벅아이즈가 메르세데스-벤츠 스타디움에서 열린 2025 CFP 내셔널 챔피언십에서 노틀담 파이팅 아일랜드를 34-23으로 꺾은 후 트로피를 들어 올리고 있다.
라이언 데이는 그의 Ohio State Buckeyes가 의심의 여지가 없도록 하는 것을 목표로 합니다.
벅스가 10년 만에 처음으로 내셔널 챔피언십에서 우승한 완벽한 팀 퍼포먼스 후, 데이는 벅아이 신자들의 마음에서 콜럼버스에서의 재임 기간에 대한 의심을 제거했어야 했습니다.
오하이오 주립대 팬들은 대학 미식축구에서 가장 거칠고 비판적인 팬들 중 하나입니다 – 실제로 일부 팬들은 노틀담을 상대로 34-23으로 승리를 거둔 후 9번의 전국 챔피언십 우승을 차지한 후 더 큰 승리가 아니었다는 사실에 불만을 가질 것입니다. 데이는 시즌 내내 그들의 분노의 대상이었습니다. Buckeyes가 시즌 대부분의 기간 동안 팀을 연달아 꺾는 동안에도 Oregon에게 1점 차 패배는 그들의 집단적 분노에 머물렀습니다.
그리고 미시간에게 무기력한 패배를 당했다. Day와 그의 팀은 경기의 대부분을 공격에서 아무것도 할 수 없었기 때문에 홈 팬들은 야유를 쏟아냈고, 정말 평범한 Wolverines는 숙적 팀을 상대로 4연승을 거뒀습니다.
그 모든 것은 이제 먼 기억처럼 느껴집니다. Day는 그의 팀이 이번 시즌의 대부분을 보여준 약속을 지켰고 재능 있는 Buckeyes는 이제 전국 챔피언이 되었습니다.
“그들은 저에게 동기를 부여합니다 – 집에 있는 가족, 아내와 아이들, 그리고 이 사람들입니다. 그래서 나는 이 선수들이 꿈과 목표를 이룰 수 있도록 돕기 위해 매일 일어나 있다”고 경기 후 데이가 말했다. “그게 전부이고, 또한 하나의 예를 보여주는 것이기도 합니다 – 인생에서 힘든 일이 있을 때, 그저 할 수 있는 한 열심히 스윙하고 싸우세요. 그것이 우리의 문화입니다.”
Day는 이번 플레이오프에서 선발로 나섰고, 테네시와의 경기에서 코치직을 맡을 가능성이 있었습니다. 11월 30일 울버린에게 패배한 후 벅아이 팬들이 얼마나 우울했는지, 그리고 그 경기 후 미시건이 오하이오 스타디움의 미드필드에 깃발을 꽂으려고 했을 때 추악한 장면이 얼마나 우울했는지 과장하기는 어렵습니다.
자발적인 팬들은 오프닝 라운드 경기를 위해 호스슈에 난입했으며, 일부 추정에 따르면 관중의 40%가 테네시 팬이었다고 합니다. ESPN 해설자이자 Buckeye 동문인 Kirk Herbstreit는 그 방송에서 그와 같은 것을 본 적이 없다고 말했습니다. 전문가들은 오하이오 주립대가 볼스에게 패배할 경우 Day는 Columbus에서 수석 코치 경력을 훌륭하게 시작했음에도 불구하고 직장을 잃을 수 있습니다.
테네시를 상대로 1/4 경기를 치른 후, 데이는 더 이상 핫시트에 앉지 않았다. 1쿼터에 3개의 터치다운을 기록하며 Buckeye 플레이오프의 남은 경기 분위기를 결정지었고, Volunteers의 총투리로 이어지는 엄청난 리드를 잡았습니다.
새해 첫날 로즈 볼(Rose Bowl)에서도 거의 똑같았습니다 – 실제로는 더 나빴습니다. 그 경기의 하프타임이 되었을 때, 오하이오 주립대는 34-8로 앞서고 있었고, 무패 행진을 달리고 있는 톱 시드 Ducks는 Buckeyes와 같은 필드에 속하지 않는 것처럼 보였습니다.
텍사스는 더 많은 도전을 던졌고, 선배 Jack Sawyer가 UT 쿼터백 Quinn Ewers의 공을 빼앗고 그의 전 룸메이트와 나머지 Longhorns로부터 떨어져 나와 경기를 얼어붙게 만든 터치다운을 위해 마지막 몇 분 동안 경기를 접전으로 유지했습니다.
우승 후 환희에 찬 세리머니가 터져 나왔고, 이는 의심으로 끝난 정규 시즌이 끝난 후 카타르시스를 느꼈습니
미시간과의 패배를 뒤로하고 Day는 테네시를 상대로 승리한 후 말했지만, Buckeyes가 시즌의 궁극적인 목표인 내셔널 타이틀을 향해 다시 나아가는 것이 필요했습니다.
“나는 전에도 말했지만, 이전에 일어난 어떤 일도 우리의 경험에서 배우는 것 외에 지금 일어나고 있는 일에 어떤 영향도 미치지 않을 것”이라고 데이는 기자들에게 말했다. “첫 주에는 문제를 파악하는 시간이었습니다. 게임에서 그냥 넘어가는 것이 아닙니다. 문제가 무엇인지 파악하고, 선수들과 진정한 대화를 나누어야 하며, 선수들이 이 문제에 대해 권한을 가지고 있기 때문에 말할 수 있도록 허용해야 합니다. 그리고 코치들은 2센트를 가지고 있습니다.
그는 덧붙였다, “그것이 당신에게 부담이 되지 않는다고 말하는 것은, 그것은 당신에게 부담이 됩니다. 우리는 우리가 누구인지에 대해 많은 자부심을 가지고 있습니다. 이 선수들은 자부심이 대단하다”고 말했다.
오하이오 주립대의 공격 코디네이터이자 데이와 평생을 알고 지낸 칩 켈리(Chip Kelly)는 압박감이 감독을 짓누르고 있다는 것이 분명하다고 말했다. 하지만 켈리는 45세의 그가 감당할 수 없는 것은 아니었다고 말했다.
“나는 오래 전에 그가 이 일을 위해 만들어졌다고 말했어. 그리고 그분은 그것을 이해하십니다. 그는 자신의 위치가 얼마나 심각한지를 이해합니다. 그는 모든 사람들이 벅아이 축구에 대해 어떻게 느끼는지 이해하고 있고, 당연히 그렇다.” 켈리가 테네시 승리 후 말했다. “그도 똑같이 느낀다. 그가 패배를 받아들이는 것보다 The Team Up North에게 당한 패배를 더 크게 받아들인 사람은 없다고 생각합니다. 그는 그런 사람입니다.
“하지만 그는 또한 앞에서 이끌어야 한다. ‘나를 불쌍히 여겨라’가 아니었고, ‘야, 다들 나를 데리러 와서 나를 기분 좋게 해줄까?’ 하는 생각이 아니었다. ‘아니야, 우리는 이 문제를 올바른 방법으로 해결해야 해, 우리가 영화에서 한 것을 봐. 우리는 어떻게 그것을 고칠 수 있는지 알아내야 합니다.’”
노트르담과의 경기 마지막 몇 분 동안 미시건에게 패배한 것의 메아리가 있었습니다. 켈리는 플레이 콜링에 다시 보수적으로 나섰다. 이 아이리쉬는 왜 “fightin’”이 학교의 마스코트인지를 보여주며 31-7로 뒤진 상황에서 터치다운과 2점 슛을 성공시켰습니다.
첫 쿼터 이후 처음으로, 벅아이즈는 압박감에 직면하게 되었습니다 – 진정한 압박감. 플레이 콜은 매우 보수적이었으며, 하워드는 두 명의 쿼터백 키퍼를 데려갔고 노트르담은 타임아웃으로 시계를 멈췄습니다. 그러나 데이와 켈리는 마지막 순간에 대본을 뒤집었다.
하워드는 신입생 와이드아웃 제레미아 스미스가 오른쪽 사이드라인으로 롱패스를 띄웠고, 스미스는 뛰어올라 57야드 캐치를 집어넣어 경기 종료 2분을 남기고 벅아이즈를 노트르담 레드존에 넣었다. 거기에서 Jayden Fielder의 필드 골로 봉인했고 라이언 데이는 첫 번째 전국 챔피언십을 가졌습니다.
그에게 가해진 모든 압박감과 두 달도 채 되지 않아 이 프로그램에 쏟아진 모든 비판을 감안하면, 이 우승이 라이언 데이에게 얼마나 큰 의미가 있는지는 명백했다. 시간이 얼마 남지 않았을 때, 그는 사이드라인으로 달려가 헤드셋을 벗어 던졌고, 관중석이 아니라면 벅아이 사이드라인 깊숙한 곳에 던져버렸다. 그는 게토레이 목욕을 즐겼고, 짙은 녹색 액체가 그의 주변에서 튀며 팀과 함께 축하했습니다.
이제 이야기가 전해집니다. 그리고 그것은 훌륭한 이야기입니다. 정말 힘든 상황을 이겨낸 많은 선수들에 대해 이야기했고, 많은 사람들이 우리를 제외시켰던 시점이 있었다고 데이는 말했다.
우리는 계속 스윙하고 계속 싸웠습니다. 그것이 당신이 코칭에 입문하는 이유입니다. 남자들이 극복하는 것을 보는 것입니다. 인생의 교훈을 배우고 꿈을 이루십시오. 이것이 바로 오늘 밤에 일어난 일입니다.